叙情派プログレッシヴ・デス・メタルの雄、バレン・アース新作

フィンランドのメロディック・デス・メタルの父AMORPHIS。そのオリジナル・ベーシストであるオーリ=ペッカ・ライネと、傑作「TALES FROM THE THOUSAND LAKES」でキーボーディストとして活躍したキャスパー・マーティンソンを中心とする、フィンランドの叙情派プログレッシヴ・デス・メタル・アクトBARREN EARTHが、前作「THE DEVIL’S RESOLVE」以来3年振りの通算3作目「ON LONELY TOWERS」を発表する。

■新ラインナップで更に強力に

元AMORPHISのオーリ＝ペッカ、キャスパーの他にも、現KREATORのサミ・ウリ=シルニヨ(g)、現MOONSORROWのマルコ・タルヴォネンといった、フィンランドのメタル・シーンの猛者の前作「THE DEVIL’S RESOLVE」発表後、2013年にSWALLOW THE SUNのシンガーでもあったミッコ・コタマキが脱退。バンドは2014年、デンマーク王国の自治領であるフェロー諸島のドゥーム・メタル・バンドHAMFERdに在籍するヨン・アルダラを後任として迎えた。ミッコと同等のディープなデス・ヴォイスの使い手ながら、前任者よりも「歌える」シンガーであるヨンを得たことにより、ヴォーカル・メロディが充実。
なお、ヨンは、2013年6月27日にヘルシンキ『On The Rocks』で行われたミッコ在籍時のラスト・ライヴを客として観に来ており、終演後にバックステージに現れ、ショウを堪能したことをバンドに伝えたという。

■プログレッシヴ・ロックの要素が増加

前作「THE DEVIL’S RESOLVE」のリリースに伴ういくつかのショウを行っている時点で、すでに新作用の曲はほぼ完成していた。その本作の作曲は、オーリ=ペッカとキャスパーが分担して担当。そして、プログレッシヴ・ロックの要素が増幅。曲の長さも、タイトル・トラックと本編ラストの“The Vault”が11分を超える。また、歌詞は新加入のヨンが作詞も手掛けた。さまざまな土地で生命を破壊してきたある野蛮な男を中心にストーリーは展開する。

■スタッフやスタジオを一新

本作のミックスに、バンドはペトリ・マユリを選んだ。HANOI ROCKSの「TWELVE SHOTS ON THE ROCKS」、「ANOTHER HOSTILE TAKEOVER」、「STREET POETRY」、MICHAEL MONROEの「SENSORY OVERDRIVE」や「HORNS AND HALOS」のミックスも手掛けてきた人物。オーリ＝ペッカは、こう語る。

「以前のプロダクション・チーム、ユッカ・ヴァルモとダン・スワノとは全く違う。ヴァルモ／スワノのコンビはとても上手くいったけれども、俺たちは今回新しい何かを試すことを願ったんだ」

そのペトリと共に行ったレコーディングも、過去作品とは異なる、伝説的なスタジオ『Finnvox Studios』にて。

さらに、ファースト・アルバム「CURSE OF THE RED RIVER」以来、AMORPHISやOPETHの作品も手掛けていることで有名なトラヴィス・スミスにアートワークを依頼。