メジャー・デヴュー前夜の姿をとらえた貴重なドキュメント
ジャズ･ギターの革新者、ウェス･モンゴメリーのメジャー・デビュー前夜を捉えた、貴重な音源が発掘された。1957年から1958年にかけて、故郷のインディアナポリスでの2つのクラブ･ギグとスタジオ･セッションを収録している。この未発表テープは録音後、数人の手に渡り、ギタリストでウェスファンのジム・グリーニンジャーが1990年に入手した。テープのコンディションが悪かったためデジタル化し、レコード会社に売り込んだが、2008年まで契約はまとまらなかった。グリーニンジャーはe-Bayに出品しつつ、未発表音源の発掘王でも知られるプロデューサー、マイケル･カスクーナと連絡を取る。カスクーナは、この音源の希少価値を見抜き、旧知のレゾナンス･レコードのジョージ･クラビンと、ゼヴ･フェルドマンに推薦した。ウェスが演奏している以外は、パーソネル、クラブ情報が一切不明だったのだが、フェルドマンの生存する関係者、ミュージシャンへのインタヴューから、レコーディングの詳細が明らかになった。《Straight No Chaser》のみが、モンク(b)、バディ(P)のモンゴメリー･ブラザースとの競演。4曲は、インディアナポリスのアフリカ系居住区の中心で、20以上のジャズ･クラブが軒を連ねていたインディアナ･アヴェニューにあったThe Hub Bubで録音されている。メジャー･デビュー後も行動を共にするメルヴィン･ライン(P,org)を中心とした、ローカル･ミュージシャンの熱演を聴ける。当時のインディアナポリス、アメリカの地方都市のジャズ･シーンの活況とレベルの高さをうかがい知れる、貴重なドキュメントだ。ビバップ・スタイルのスタンダードが中心だが、エンディングの《After Hours Blues》は、ウェスの即興のストレートなブルースと、今まで聴くことがなかった音源が収録され、そのルーツを再認識した。多くの未発表写真を掲載したブックレットも魅力である。
