日本ジャズ史、孤高の到達点
斬新で個性的な新人を見出し、高い録音技術で盤にプレイを刻んでいく。そうしてオーディオ部屋にライヴ会場を出現させようと渾身したマイナー・レーベルが、スリー・ブラインド・マイス(以下、TBM)だった。和ジャズ好きからオーディオ・マニアまで信奉者は広く、常習性ある企画力も無二の輝きを放った。やがて世界中から賞賛を浴びるこのチームは、立ち上げから高潔な信条に貫かれていた。70年6月。主宰の藤井武は日本ジャズの現況を歯痒く思い、友人の佐賀和光と魚津佳也を誘い会社を立ちあげる。現場を探査し、見極め、即刻盤へ記録していく彼らスタンスは、周囲には盲目ハツカネズミの奔走と映った…レーベル名の由来。「ジャズ好きを猫に喩えるけど、彼らに追われる白色ネズミ。白は商業主義に汚されない戒めなんだ」。
発足年の8月に峰厚介の『ミネ』、一週後に今田勝の『ナウ！！』を録音し、ひと月後には市場に並べていた。伝説の演奏を収録した『銀巴里セッション』はその発掘譚が話題となり、鈴木勲の希少セッションをスタジオで再現させた『ブロー・アップ』は日本ジャズ賞に輝き、米修行へ旅立つ日野皓正の勇姿を捉えた『ライヴ！』は同賞2位に躍った。神成芳彦技師が歪む寸前のハイレヴェルで刻んだ溝も「スーパー・カッティング」と異名され脚光を浴びる。東京ユニオンの『北欧組曲』は海外出荷数を15,000枚へ倍増させ、大病を克服した高柳昌行を説得し無伴奏ソロで臨ませた『ロンリー・ウーマン』の完成もTBMならではの執念でなかったか。
「映画でいうならプロデューサー、ちょっと監督かな。名も知れない演奏家のライヴにも、一瞬心を奪われることがある。その意味を見定め、究極まで煮詰め、スタジオで再現させる…それが僕の役目だよ」。廃盤となって久しいそれらTBM作品群が今年、7期にわたり復刻される。「神成サウンド」へ最接近したBlu-spec CDと紙ジャケ仕様で、聴者はまた覚醒させられよう。
第1期（6/5発売）
ミネ／峰厚介
デビュー／植松孝夫
銀巴里セッション／高柳昌行と新世紀音楽研究所
ユニコーン／中村照夫
ブルー･シティ／鈴木勲
グリーン･キャタピラー／今田勝
北欧組曲／三木敏悟、 高橋達也と東京ユニオン
第2期（7/10発売）
モーニング･フライト／福村博クインテット
男が女を愛する時／水橋孝カルテット+2
オランウータン／鈴木勲カルテット+2
トキ／土岐英史カルテット
ガール･トーク／ヤマ&ジローズ・ウェイヴ
スマイル／森山浩二+山本剛トリオ
第3期（8/7発売）
フリー・フォーム組曲／高柳昌行とニューディレクション・フォー・ジ・アーツ
ソネット／ティー＆カンパニー
ドラゴン･ガーデン／ティー＆カンパニー
スパニッシュ･フラワー／ティー＆カンパニー
クール･ジョジョ +4／高柳昌行セカンド・コンセプト
メルス･ニュー･ジャズ･フェスティバル '80／高柳昌行ニュー・ディレクション・ユニット
ロンリー･ウーマン／高柳昌行
第4期（9/11発売）
YELLOW CARCASS IN THE BLUE／笠井紀美子＆峰厚介カルテット
BLOW UP／鈴木勲トリオ、カルテット
PHYSICAL STRUCTURE／ジョージ大塚クインテット
SUNRISE SUNSET／福井五十雄カルテット
AIR／今村祐司とエアー
活火山／原信夫とシャープス&フラッツ
ミッドナイト･シュガー／山本剛トリオ
