Jazz Is Dead 1

伝説的なブラック・ジャズ・レーベル〈Tribe〉の創設者であるウェンデル・ハリソンとフィル・ラネリンの奇跡的な共演ライヴや、ジャズ・ラップの先駆者として有名なディガブル・プラネッツの再結成ライヴなど、ここ数年、その類まれな企画力とコンセプトで人気を博すLAのジャズ・イヴェント〈Jazz Is Dead〉。
そんな〈Jazz Is Dead〉が遂にレーベルとして始動!!
レーベルの仕掛け人は、鬼才エイドリアン・ヤングとATCQのプロデューサー、アリ・シャヒード・ムハンマドによるデュオ:ミッドナイト・アワー。彼らがここ数年、LAにある〈Linear Labs〉スタジオにて、ジャズ～レア・グルーヴの偉人たちとレコーディングしてきた音源を今年一挙リリース。そのラインナップは、ロイ・エアーズやゲイリー・バーツ、ブライアン・ジャクソン、アジムスなど、まさに「サンプリング」やレア・グルーヴの文脈において最高峰といえる伝説的なミュージシャン揃い!!

第一弾となる本作は、2020年リリース予定の7枚のアルバムに収録される曲を集めたお披露目コンピレーション。
先行シングルとして公開されるや否や話題を呼んだロイ・エアーズとの(1)からして、ロイ・エアーズらしい妖艶なムードたっぷりの極上のソウル・ジャズ。ギル・スコット・ヘロンの相棒として"The Bottle"など数々のレア・グルーヴ・クラシックを残したブライアン・ジャクソンと共に、2018年12月に亡くなったジャズ・シンガー、ナンシー・ウィルソンへ捧げた(3)、〈Tribe〉に双璧するジャズ・レーベル〈Black Jazz〉の代表的な存在であったダグ・カーンの美しいハモンド・オルガンのグルーヴに心惹かれる(5)、ブラジリアン・レア・グルーヴの巨匠、アジムスとの10分弱に及ぶ白熱したファンキー・ジャム・セッション(6)など、ATCQを聴いてヒップホップの虜になったヘッズのみならず、ジャズ～レア・グルーヴのリスナーにとっても夢の共演といえる大推薦の1枚。〈Jazz Is Dead〉に今後も注目!!!

An outgrowth of their like-named events at Los Angeles Lodge Room, the Jazz Is Dead series from Adrian Younge and Ali Shaheed Muhammad begins with this all-originals showcase for some of the inspirational African-American and Brazilian artists with whom the musician/producers have recorded at the formers neighboring studio. Back in 1989, Muhammads A Tribe Called Quest debuted with a single (Description of a Fool) sampling a Roy Ayers Ubiquity classic (Running Away), so its appropriate that this set leads with an Ayers collaboration, the slinking Hey Lover. The saxophone of Gary Bartz, another unforgettable Tribe source (Butter was churned with Gentle Smiles), glides and flutters through the whirlwind Distant Mode, the next number. In those songs and what follows, Younge and Muhammad ably modify their signature sound, rooted in late-60s and early-70s modes, to suit and spotlight their guests, all of whom released foundational works during the same period. The inextricably linked Azymuth and Marcos Valle are separately featured on consecutive tracks that play to their strengths, though Apocaliptico grooves a little harder and nastier than usual for the trio, while Nao Saia Da Praca is as delightful as anything off Valles 2020 album Cinzento. Another sequence toward the middle involves keyboardists heard respectively on acoustic piano, electric piano, and organ, Gil Scott-Heron partner Brian Jackson (presumably also on flute), bossa nova innovator Joao Donato, and soul-jazz leader Doug Carn (whose presence is the biggest surprise). Younge and Muhammad end with a meta title song that, with its group vocal, sounds like it could be the resuscitation of an abandoned Ayers project. Even if Jazz Is Dead ended here, the concept would be a triumph. ~ Andy Kellman

ミッドナイト・アワーを組む奇才コンビがLAのジャズ・イヴェントに触発されて立ち上げた企画のサンプラー的オムニバス。ロイ・エアーズやゲイリー・バーツ、ダグ・カーンらのジャズ偉人や、マルコス・ヴァーリらブラジル音楽の巨匠を迎え、生楽器で70年代の前衛ジャズ的な空気を呼び起こす。ブライアン・ジャクソンとのナンシー・ウィルソン追悼曲やアジムスとの長尺ファンキー曲などの好演が今後の展開を期待させる。
bounce (C)林剛