Scaled and Icy

21世紀型ニュー・ヒーローの華麗なる帰還。3年ぶりのアルバム『Scaled And Icy』で新たな物語が繰り広げられる!型破りでブッ飛んだ存在感と、ジャンルにとらわれない音楽スタイルで世界を踊らせる、唯一無二のデュオ、トゥエンティ・ワン・パイロッツが戻ってきた!時代の空気を掴んで未来を切り拓く最新作、遂に完成。

型破りでブッ飛んだ存在感と、ジャンルにとらわれない音楽スタイルで世界を踊らせる、グラミー賞受賞経験もある人気デュオ、トゥエンティ・ワン・パイロッツ。その彼らが3年振りのニュー・アルバムを引っ提げシーンに帰ってきた!

アメリカでプラチナ・ディスクにも認定された世界的ヒット・アルバム、2018年の『TRENCH』以来となる、超待望のスタジオ・アルバム『SCALED AND ICY』。2020年、ロックダウンの影響もあり、本作のソングライティングとプロデュースのほとんどは、ジョセフが自粛生活の中、自宅のホーム・スタジオで手掛けたものである。一方のダンは、ドラムをリモートで録音し、ジョセフへ送信する形をとっていたという。結果完成した最新作は、長距離のヴァーチャル・セッションから生まれたものであり、これまで通りのやり方が通用しない中で、2020年、世界中の多くの人が感じていたであろう、不安や孤独、退屈や疑念といった感情を捉えた、まさに"今の時代"を映した作品である。二人は、通常のスタジオ・セッションで制作する方法を変えざるを得なくなったが、その代わりに新たな制作手段を模索することとなり、自己を深く観察した、よりイマジネーションに溢れ、より大胆なソングライティングを行うことが出来たという。そうして完成した本作には、様々な制限がある中でも前進を続け、その先にある可能性を見据えたパワフルな楽曲が溢れているのだ。

アルバムからの先行シングルとなるのは「Shy Away」。昨年リリースされた、新型コロナウイルスのパンデミックを受け、その影響や葛藤を歌った「Level Of Concern」とバンドにとって初のクリスマス・ソングとなる「Christmas Saves The Year」に続く新曲となるこの楽曲は、恥ずかしがらずに自分を解き放とうと呼びかけるような高揚感あふれるアップビートなナンバーだ。Miles & AJによるミュージック・ビデオも制作されており、公開1週間で1200万回以上の再生数を記録している。

新たなロック・シーンのヒーローとして君臨する彼らのこだわりが作り上げた、2020年代の世界を捉えたロック・アルバム――『SCALED AND ICY』。時代の空気を掴んで未来を切り拓く最新作がここに完成した。

Crafted during pandemic, Twenty One Pilots sixth full-length, Scaled and Icy, is a snapshot of the emotional highs and lows of quarantine life, set to some of the catchiest tunes that the Ohio-bred duo have ever produced. With COVID-19 halting what was to become the continuation of the lofty narrative of previous albums Trench and Blurryface, Tyler Joseph and Josh Dun set to work in their respective home studios, exchanging ideas across the country. The results are as the title suggests (scaled back and isolated), but could just as well be tightened up and simplified, resembling the relatively lively and lighter fare of their first two albums. That nostalgic vibe transports listeners to TOPs early days -- before Blurryface turned them into global superstars -- when straightforward songwriting, melodic delights, and everyday themes ruled the day. They only benefit from this focus; without the pressure of the bands ever-growing mythology, Scaled and Icy is simply a feel-good album to be enjoyed and played on repeat. Each of the nearly dozen tracks is a potential radio hit (singles Shy Away and Choker already proved that point by the time the record was released), all the more impressive considering Joseph and Dun pulled it off in the midst of 2020s turmoil. With their wild creativity and fearless desire to experiment, they tackle breezy disco funk on the Greg Kurstin-produced Saturday; go retro with Elton John piano-tinkling on the soulful Mulberry Street; and remind listeners that Joseph can still spit a solid bar or two on the strutting Joywave-esque The Outside and the genre-blurring standout No Chances, which blends dramatic chanting, faint country twang, a thick trap beat, and swirling, pensive atmospherics. Through it all, Joseph maintains a smile and hope for the future, matching the often-exuberant production with messages of measured positivity. The peppy Good Day lifts spirits with triumphant horns and a motivational, lyrical push to enjoy the beauty surrounding us even when life is at its lowest. Elsewhere, that affirmative optimism gets a little more confrontational with Never Take It, a catchy singalong anthem that stands up to societal division with handclaps and a beefy rock & roll guitar solo breakdown. Closer to home, the touching Formidable presents a sweet and honest ode to love similar to Trenchs Smithereens. Whether or not they decide to revive their ongoing album mythology, Scaled and Icy will remain a quick dose of TOP perfection, a lean catalog gem that is bright, effervescent, and immensely addictive. ~ Neil Z. Yeung

タイラーとジョシュがそれぞれの自宅スタジオ同士でリモート制作を進めたという6作目。そんなプロセスが近年のナイーヴなトーンをさらに深めるよう作用したのか、内省的な印象はさらに強まり、ニューウェイヴ風味のシンセ・ポップ"Shy Away"や"Choker"といった先行曲に代表されるタイニーでコンパクトなポップ・チューンが並ぶ。なお、表題は前作『Trench』中の登場人物に言及した〈Clancy is dead〉のアナグラムだ。
bounce (C)香椎 恵