Monty Alexander: The Montreux Years

55年もの歴史を持つ世界最大級の音楽フェス、モントルー・ジャズ・フェスティバル。その創立者である故クロード・ノブズの膨大かつ豊富なコレクションの中から貴重な音源を紐解く「THE MONTREUX YEARS」シリーズ。音楽史にその名を刻むアイコンたちによる、歴史的/音楽的にも非常に重要なパフォーマンスを収録するこのシリーズの最新作となる、ジャマイカが世界に誇るレジェンド・ピアニスト、モンティ・アレキサンダーの作品が、2枚組アナログ盤で登場!

1967年にスタートし、今年で56回目の開催を数える世界最大級の音楽フェス、モントルー・ジャズ・フェスティバル。音楽史を彩る数多くのアイコニックなアーティスト達が出演し、歴史に残る名演を繰り広げてきたこのフェスティバルは、創始者のクロード・ノブズの固い信念のもと、5,000公演を超えるパフォーマンスの模様が音と映像で収録されており、Montreux Soundsという膨大かつ貴重なコレクションとして保管されている。数々のアーティストがその模様を自身のライヴ・アルバムとして発表してきたのだが、今もなお非常に貴重な音源の数々がのこされており、その歴史的価値は非常に高く、2013年にはこのMontreux Soundsがユネスコにも認定されている。

2021年より始動した、モントルー・ジャズ・フェスティバルとBMGがタッグを組み、このMontreux Soundsにある膨大なコレクションを紐解くシリーズ、『THE MONTREUX YEARS』。現在までにエタ・ジェイムス、ニーナ・シモン、マディ・ウォーターズ、マリアンヌ・フェイスフル、そしてジョン・マクラフリン、そして9月に発売のチック・コリアといったアーティストたちの作品をリリースするこのシリーズは、世界的なアーティストの伝説的パフォーマンスを現代に蘇らせるだけでなく、55年もの豊かな歴史を持つこのフェスティバルで収録されていた貴重な未発表音源もふんだんに収録、さらに書き下ろしのライナーノーツや未発表写真などを掲載したブックレットもついた、音楽史においても非常に重要な意味を持つシリーズとなる。マスタリングを担当するのは、ロンドンにあるMetropolis StudiosのTony Cousinsだ。(1/2)

チック・コリアに続き、今回このシリーズの最新作として登場するのが、ジャマイカが世界に誇るリヴィング・レジェンド、モンティ・アレキサンダーだ。オスカー・ピーターソンの流れをくむ正統派ジャズ・ピアニストであり、そしてジャマイカ出身ということもありスカやレゲエのテイストを付け加えたアレンジで魅せる個性派ピアニストでもある彼は、その強烈なテクニックと圧倒的表現力で多彩なサウンドを聴かせてくれるアーティストだ。彼がモントルーで披露してきたパフォーマンスの中から、厳選された9曲(アナログ盤は1曲追加した10曲)を収録した作品となっている。

最新ライナーノーツやモンティ・アレキサンダーのモントルー・ジャズ・フェスティバルでの貴重な写真などを掲載したブックレットが同梱されているこの作品には、1993年、1995年、2014年、そして2016年に彼が出演した時の音源が収録されている。モンティ・アレキサンダー・トリオとして披露したボブ・マーリーのカヴァーや、モンティ・アレキサンダーズ・ジャマイカン・プロジェクト名義でのパフォーマンス、そしてハーレム・キングストン・エキスプレス名義でのパフォーマンスなど、彼の色彩豊かなサウンドとパフォーマンスが、たっぷりと収録されている。(2/2)