パルナッソス山への階梯

ジャン・ロンドーによる、パレストリーナからドビュッシーまでの高度なレベルの教則本的な作品をチェンバロで演奏し、新たに解読する音楽の階梯。

このアルバムの原語タイトル「グラドゥス・アド・パルナッスム(Gradus ad Parnassum)」は、パルナッソス山への階梯という意味のラテン語。「階梯」とはこの場合は「段階」を意味し、パルナッソス山は芸術や学問の聖地とされ、「グラドゥス・アド・パルナッスム」という題は芸術の教則本などによく用いられました。古典派以前にはそうした作品集はありませんでしたが、イタリアの作曲家ムツィオ・クレメンティが教訓的な目的で作曲した『パルナッソス山への階梯』は、100の高度なレベルのピアノ演習のコレクションです。それ以前のそうした教本的な作品からパレストリーナ、フックス、そしてベートーヴェンへと昇り、後にクロード・ドビュッシーは、「子供の領分」(1908年)の第一曲として「グラドゥス・アド・パルナッスム博士」という曲を書いたクレメンティの練習曲集を皮肉った作品を再頂上に置かれています。そこから今度はモーツァルトを挟みながらパレストリーナへと下っていくという、独自なロンドーによるプログラミングはただものではありません。それもすべてチェンバロ演奏で作品の形式や様式を解読していきます。

ワーナーミュージック・ジャパン取り扱い輸入盤のみ、日本語解説書・帯付き
那須田務 氏による演奏と作品についての書き下ろし解説、このアルバムについてのジャン・ロンドーによる架空小説の日本語訳を掲載
ワーナーミュージック・ジャパン

It is a bit hard to pin down exactly what the appropriately named harpsichordist Jean Rondeau is after with this album of harpsichord music that mostly wasnt written for the harpsichord. PR claims that Gradus ad Parnassum "sensitizes us to what repertoire written for the piano can reveal about the harpsichord -- and to what the harpsichord can reveal about repertoire written for the piano," while elsewhere, Rondeau offers various philosophico-chronological reflections. He does seem to be suggesting that composers as far forward in time as Debussy had the harpsichord in their heads, directly or indirectly, as a kind of sonic ideal. This is debatable, especially in Debussys case, but Rondeau successfully picks music that refers back to the Baroque, and in some cases, including that of Debussy, to the instructional works by Johann Joseph Fux published under the name Gradus ad Parnassum ("Steps to Parnassus"). Probably the best way to hear the album is simply as a fantasy, as music that uses the harpsichord to elaborate on compositions of various kinds. These include a pair of pre-harpsichord keyboard pieces attributed to Palestrina that frame the program. The rarely heard pair of Preludes by Beethoven were Bachian exercises from his teenage years. There are two imposing works from Fux himself that are worth the listeners time, and a pair of pieces from a Gradus ad Parnassum collection of piano pieces by Muzio Clementi. The Mozart Fantasia in D minor, K. 397, works effectively as a big Baroque quasi-improvisatory piece, and the harpsichord was not too far in the rearview mirror when Haydn composed his Piano Sonata in A flat major, Hob. 16/46. Some pieces work better than others here, but the album is never less than listenable, with booming sound from the Salle de Musique at La Chaux-de-Fonds, Switzerland. ~ James Manheim