I Inside The Old Year Dying

PJハーヴェイ、7年振りの新作が完成。新しい始まりへの感覚に満ちた10枚目のアルバム『アイ・インサイド・ジ・オールド・イヤー・ダイイング』、リリース。

グラミー賞にもノミネートされた『The Hope Six Demolition Project』以来となるPJ Harveyのニュー・アルバム『I Inside the Old Year Dying』は、Partisan Recordsよりリリースされる。
アルバムのプロデュースは、長年のコラボレーターであるFloodとJohn Parishが手掛けた。確かに、Harveyは、そのキャリアを通じて、それぞれの段階で自身を新しい場所に連れて行くことを常に保証してきた。しかし、彼女の新曲は、彼女自身の基準からみても、大胆で独創的である。新しい始まりへの感覚に満ちており、最も魅力的な方法で、その創造的な大胆さと、開放的で心地よい感覚を兼ね備えている。
「休息空間、慰め、快適さ、癒し。今の時代にはタイムリーだと思う」とHarveyは新曲群について語る。『I Inside the Old Year Dying』の物語は6年前に遡り、2017年の前作のツアーの終了と、その直後のHarveyの心境に至る。彼女が痛感したのは、アルバムとツアーの終わりなきサイクルのどこかで、音楽そのものとのつながりを失っていたことであり、その実感は言葉にならないほど悩ましいものだった。しかし、2つのことが、彼女を新しい歌や音楽、サウンドの方向性へと向かわせるようになった。ひとつは、『The Hope Six Demolition Project』期のシカゴで、アーティストで映画監督のSteve McQueenに会ったときの記憶だ。彼からのアドバイスは、「言葉、イメージ、音楽について自分が好きなものを思い出し、『アルバム』を書くという概念を捨て、この3つの情熱に集中し、プレイしなさい」というものだった。もう一つは、シンプルに「演奏する」という行為だった。ギターを手にしたり、ピアノの前に座ってNina SimoneやBob Dylanといったアーティストのお気に入りの曲をプレイすることで、音楽という芸術に対する情熱を再確認することができたのだ。Harveyが新曲を書き始めたとき、アルバム、ツアー、アルバム、ツアーのサイクルに戻る最初のステップというよりも、音楽自身のために音楽を作るという解放感があった。彼女は、過去にサウンドトラックや劇場での音楽活動で感じた創造的な自由の感覚を引き出していた。同時に、彼女の視点は、『Let England Shake』や『The Hope Six Demolition Project』の大きなテーマ(戦争、政治、世界を見つめる)から、より親密で人間的なものへと変化していた。
「(新曲は)3週間くらいで私の中から出てきた。スタジオはライヴ演奏用に設置され、私たちはそれしかしなかった」とHarveyは語る。『I Inside the Old Year Dying』が非常に手触りの良い、人間的なレコードであるとすれば、それは収録されているほぼすべてがインプロヴィゼーションに根ざしているためでもある。この作品には、何か深い高揚感と救いが存在する。「アルバムは、探し求めること、つまり初恋の激しさ、そして意味を求めることをテーマにしていると思う。でも、このアルバムから感じられるのは、愛だ。それが、この作品をとても歓迎すべきもの、つまりオープンなものにしていると思う」とHarveyは語る。

On Let England Shake and The Hope Six Demolition Project, PJ Harvey documented troubled times in the world; on I Inside the Old Year Dying, she presents a spellbinding world of her own. The album expands on Orlam, her epic poem about the coming of age of Ira-Abel, a young Dorset girl whose companions include the bleeding, ghostly soldier Wyman-Elvis and Orlam itself, a lambs eyeball that serves as the village oracle. As complex as this sounds, theres a lightness to I Inside thats especially welcome following the scope of Harveys last two albums. Like Orlam, I Inside the Old Year Dying weaves the old Dorset dialect Harvey grew up hearing into its songs, and the local idioms only heighten its bewitching strangeness. "Seem An I" takes its name from the Dorset phrase for "it seems"; lyrics like "Billy from the boneyard/Wrangled round the orchard" set the scene immediately (and set the tone for the beguiling and terrifying psych-folk of "A Childs Question, July" later on). Even when the language is obscure, the mood is clear when Harvey sings about "the chalky children of evermore" over church bells, brittle guitars, and booming drums on "I Inside the Old I Dying." When Ira-Abel is told "leave your wandering" in the clearing that follows the distortion and feedback ambush of "Noiseless Noise," its apparent that something has changed irrevocably. Harvey has excelled at mythical, intuitive storytelling on songs stretching back to "Sheela-Na-Gig" and "Down by the Water," and she continues that tradition with "All Souls," a creaking, tiptoeing "flesh farewell" that ranks among her eeriest work -- which is saying something. On "Lwonesome Tonight," she unites peanut butter and banana sandwiches, God, Elvis, and Ira-Abels desire to grow up with a mesmerizing atmosphere that feels more real than some of her historically inspired music. The hallucinatory blend of folk, rock, electronics, and field recordings allows Harvey to venture deeper into the dreamspaces shes hinted at previously. She partially improvised the music with longtime collaborators John Parish and Flood, and the occasionally loose playing expresses the albums slippery relationship with reality perfectly. On "Autumn Term," spindly guitars, Harvey and Parishs twinned vocals, and a playgrounds worth of children blur together, capturing how Ira-Abel hovers between childhood and adulthood, past and present, and safety and danger. A processional beat barely grounds the hazy "A Childs Question, August," which alludes to Elvis "Love Me Tender" with surprising poignancy. Its especially exciting to hear Harvey reintroduce electronics to her music, since she used them so vividly on To Bring You My Love and Is This Desire. "The Nether-Edge" is one of the albums finest examples of this, with a lulling, looping beat and whistling synths that sound like Harmonia reinventing the Wicker Man soundtrack. A triumph in its own right, I Inside the Old Year Dyings lively exploration is also a rekindling of something vital in Harveys art in general. Though its whispers and shadows may not reveal everything, theyre more than enough for a fascinating listening experience. ~ Heather Phares

激情を迸らせるのは1曲のみ。その他はピアノやアコギの音色を活かしたトラッド・フォーク調の曲が並ぶ7年ぶりの新作。自身のルーツであるニーナ・シモンやボブ・ディランに立ち返ることから制作は始まったそう。その中で鳴るポジティヴなビートやゴシック調の意匠は彼女ならでは。表題曲はパティ・スミスを連想させたりも。ジョン・パリッシュ(ギター)の歌声も渋い。
bounce (C)山口智男