Echoes - Ancient and Modern

"80年代を創った"鬼才プロデューサーが新たに楽曲をリワークしたDGデビュー・アルバム
《トレヴァー・ホーン～Echoes - Ancient & Modern》

イギリスの音楽プロデューサー、トレヴァー・ホーン(1949年生まれ)が自身のお気に入りの歌手たちと共に、彼が愛する曲の新ヴァージョンを収録したアルバム『Echoes - Ancient & Modern』を制作しました。ドイツ・グラモフォンへのデビュー・アルバムとなります。1989年から2012年までのヒット曲がマーク・アーモンド、トーリ・エイモス、リック・アストリー、アンドレア・コアー、スティーヴ・ホガース、レディ・ブラックバード、ジャック・ルークマン、イギー・ポップ、シール、トーヤ・ウィルコックス&ロバート・フリップ、そしてホーン自身(「Avalon」)によって歌われています。80年代のサウンドを創り出したとされている、強い影響力を持ち、革新的で個性的なホーンはこのアルバムで象徴的なトラックを選び、異なるヴォーカリストと共に最新のオーケストラ編曲でそれらをリワークしました。ブックレットにはホーンの長年の友人であり、共同制作者であるポール・モーリーによるインタビューが掲載されています。その中でホーンは、どのようにリワークする楽曲を選んだか、そしてそれを何か魔法的で新しいものに変えるために自分に手を貸してくれるアーティストをどのように選んだかについて話しています。「適切な歌手を見つけることは、曲を見つけることと同じくらい、おそらくそれ以上に重要なことです」。ホーンはこのアルバムをプロデュースするだけでなく、バッキング・ヴォーカル、キーボード、ベース、ギターを担当し、古くからの友人であるロル・クリームを含む仲間の楽器演奏者たちやストリング・オーケストラと共に音楽の輝きを紡ぎ出しています。「曲を録音するためには多くの技術的、心理的手段がありますが、それを実際にリアルに感じさせる手段はありません。それは依然としてスタジオの神秘です」。

An 80s pop icon with Yes, Buggles, and the Art of Noise, Trevor Horn is also well known as a producer behind the scenes. He brings this aspect of his talents to the fore with 2024s Echoes: Ancient and Modern, a covers album that finds him putting a new twist on songs, many of which he produced originally. The album is the conceptual follow-up to his previous covers project, 2019s Reimagines the 80s. As with that album, Echoes finds him joined by guest vocalists, each of whom is recognizable in their own way and who has worked with Horn in the past. Given some of the new wave and dance-pop leanings of Horns own classic work, one might expect Echoes to be a frothy, upbeat affair. While there are certainly moments of buoyant pop fun to be had, the overall approach is more low-key, with Horn reworking most of the songs in a more dramatic, sonically textured and emotionally introspective way than the originals. Perhaps a good clue to the aesthetic vibe he conjures here is his cover of Bryan Ferry and Roxy Musics "Avalon," the sole track to feature his own vocals. Its subdued and somewhat jazzy, not unlike Ferrys version, and feels like a creative touchstone for the overall vibe Horn is going for. Similarly, we get an arid, goth dreamscape arrangement of Frankie Goes to Hollywoods "Relax" featuring singer Toyah and husband/guitarist Robert Fripp. While the original "Relax" as produced by Horn was done with singer Holly Johnsons tongue firmly in cheek, here Horn goes for a deadpan earnestness, underlining the notion that he is deconstructing each song to get to the core emotion at the center. Yet more far afield of the original is his shadowy, EDM-esque take on Pat Benatars "Love Is a Battlefield" with Marc Almond, which turns the rock anthem into a dark club ballad. Another surprisingly effective transformation is Tori Amos opening rendition of Kendrick Lamars "Swimming Pools." Her throaty coo is a perfect match for the moody atmosphere Horn creates and one could easily imagine listening to a whole album of Amos and Horn done in a similar fashion. Elsewhere, we get Iggy Pop and Lambrini Girls joining forces for a rootsy take on Depeche Modes "Personal Jesus," while Seal offers a compelling version of Joe Jacksons "Steppin Out." All of this is done with impeccable taste, as Horn mixes analog elements with electronic ones and takes his time building each song with the creativity and passion he is known for. ~ Matt Collar