最後の演奏会(2024年リマスター)＜タワーレコード限定＞

バックハウス生誕140年・没後55年企画。亡くなる約1週間前の「最後の演奏会」となったオシアッハ(オーストリア)での1969年の歴史的ライブを最新でSACD化!今回初めて独デッカ初出時のアートワークをジャケットに復活。今回の発売のために歴史的名盤を新規で本国のマスターテープより最新復刻!

ここには、ドイツの大ピアニスト、ヴィルヘルム・バックハウス(1884～1969)の「最後の演奏会」となったオーストリア、ケルンテン州オシアッハ修道院教会での1969年6月26日と28日のライヴ録音が収録されています。若い頃は無類の技巧家として「鍵盤の獅子王」の異名をとったバックハウスですが、中年期以降はベートーヴェンのピアノ・ソナタ32曲ツィクルスを繰り返し世に問い、彼の音楽観の深まりをベートーヴェンの音楽を通じて表明していました。バックハウスは死の年も活発に演奏活動を行いました。4月9日から14日まではジュネーヴのヴィクトリア・ホールで英DECCAのためにベートーヴェンのピアノ・ソナタ第3、13、16、22、24、27番の6曲を一挙にステレオ録音。4月18日にはベルリン・フィルハーモニーでベートーヴェン・リサイタルを開いています(後にAuditeがCD化)。「最後の演奏会」もベートーヴェンのピアノ・ソナタ2曲を軸としたプログラムとなっています。また、オシアッハ修道院教会に新しいオルガンを入れるための基金作りの演奏会だったためか、モーツァルトとシューベルトの親しみやすい作品が脇を固めています。

ところが、6月28日の演奏会前半で、ベートーヴェンのピアノ・ソナタ第18番を演奏中、バックハウスは第3楽章のコーダで気分が悪くなり、『少し休ませてください』と言い残して舞台を後にしました。短い休憩の後に彼の秘書がプログラムの変更を告げ、演奏会の前半はシューマンの「夕べに」と「何故に」で締めくくられました。その後の長い休憩の間、医師たちはバックハウスに演奏会の中止を強く勧めました。しかし、85歳のバックハウスの意志は非常に固く、『バックハウス教授は、演奏会の最後をシューベルトの即興曲で締めくくりたいとのことです』と秘書に告げさせて、最後の舞台に立ちました。バックハウスはケルンテン州第2の都市、フィラッハの病院に入院しましたが、一週間後に亡くなりました。
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ベートーヴェンに捧げ尽くした大芸術家の舞台上の死は、世界に衝撃をもって報じられました。英DECCAは、オーストリア放送が収録した「最後の演奏会」のLP2枚分のテープをライセンスしましたが、本国ではなぜか封印され、1970年に独デッカが2枚目のみを発売し(品番:SXL20090)、1971年のバックハウスの命日に日本のキングレコードが2枚組として世界初発売しました(品番:SLA1021-2)。

この巨匠の最後の境地を伝える演奏は、死を覚悟したバックハウスが奏でたシューマンとシューベルトでの味わい深さ、会場の爽やかな空気までも伝わるような優秀録音も相まって、日本では長く愛され、CD化も世界に先駆けて行われました。これまでのCDジャケットは、日本初出LPのアートワーク(バックハウスのイラスト)を継承していましたが、今回初めて独デッカ初出時のアートワーク(「最後の演奏会」の写真を使用)を復活させました。最新のリマスター音源に、青文字で書かれた「偉大なピアニストとの別れ」の言葉を併せ、約半世紀前の巨匠の死に思いを馳せていただければ幸いです。

今回の復刻では本国オリジナルのアナログ・マスターテープに遡り、新規で高音質のデジタル化を行いました。今回に限らず最上位のフラットマスターを使用したため、非常に優秀なプレゼンスを得ることができています。質感や各定位が驚くほど明瞭・明確になり、DSD化の恩恵も加わったこれまでにない優秀な音質を再現。制作するにあたり、英国のClassic Sound社でかつてのDECCAのエンジニアの手によって、本国のオリジナル・アナログ・マスターテープの物理的なメンテナンスと修復を行った上でダイレクトにDSD変換を行い、このシリーズ用に綿密な工程で時間をかけてマスタリング作業を行いました。SA-CD層では、高精細なマスターサウンドをお楽しみいただけます。CD層も最新のデジタル化とマスタリングを施していますので、従来盤の音質とは一線を画しています。今回のリリースでは新規の序文解説を掲載しました。今回の「ヴィンテージSA-CDコレクション」第35弾は、計3タイトルを発売いたします。
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