Fragile (Super Deluxe Edition) ［4CD+Blu-ray Disc+LP］

絶大な人気を誇る最大のプログレッシヴ・ロック・ブランド、イエス。シングル「ラウンドアバウト」が全米でヒットし、世界中にイエスの名を知らしめることとなった、記念碑的な作品にしてプログレッシヴ・ロックを代表する傑作である通算4作目のアルバム『こわれもの(原題: Fragile)』が、4CD+Blu-ray+1LPからなる豪華6枚組スーパー・デラックス・エディションとなって登場!
オリジナル・アルバム収録曲のリマスター音源に加え、未発表曲を含む貴重なレア音源や1972年の未発表ライヴ音源、さらにスティーヴン・ウィルソンによる最新ドルビー・アトモス・ミックスなどを収録!

1972年2月に、最大のプログレッシヴ・ロック・ブランド、イエスが発表した通算4作目のアルバム『FRAGILE』は、バンドにとって初の全米トップ10入りを果たしたアルバムとなり、全英ではプラチナム・ディスクを、全米ではダブル・プラチナム・ディスクを獲得、イエスという名を世界に知らしめると同時に、プログレッシヴ・ロックというジャンルの金字塔的作品としての地位を確立した傑作だ。大ヒットとなったシングル曲「Roundabout」や、愛すべきBサイド曲「Long Distance Runaround」といった人気曲を収録する今作は、イエスというバンドをさらなる高みへと押し上げていったのだ。

今回、この歴史的傑作『FRAGILE』が、最新リマスターを施したアルバム音源を収録したCDとLP、貴重なレア音源や未発表ライヴ音源を収録した3枚のCD、そしてスティーヴン・ウィルソンによるドルビー・アトモス・ミックスや5.1chミックスのDTS-HDマスター・オーディオ音源を収録したBlu-rayディスクを同梱した4CD+Blu-ray+LPからなる豪華6枚組スーパー・デラックス・エディションとなって登場することとなった!

『FRAGILE (SUPER DELUXE EDITION)』には、オリジナル・アルバムの最新リマスター音源をはじめ、スティーヴン・ウィルソンによる最新リミックス音源やインストゥルメンタル・ミックス音源などが収録されている他、2枚のCDには「Roundabout」や「South Side Of The Sky」の初期ヴァージョンなど、アルバム制作の軌跡を垣間見ることができる非常に貴重な音源や、「Long Distance Runaround/The Fish (Schindleria Praematurus)」を含む、今作に伴うツアーの中から1972年2月にニューヨークで行われたライヴの模様を収録した未発表ライヴ音源などが収録されている。また、アルバムの最新リマスター音源を収録したLPは、著名なエンジニアであるバーニー・グランドマンがカッティングしたラッカー盤が使用されている。(1/2)

ここ日本でもアニメの主題歌として起用され大きな人気となった「Roundabout」を収録するこの『FRAGILE』は、ジョン・アンダーソン(リード・ヴォーカル)、クリス・スクワイア(ベース、ヴォーカル)、ビル・ブルフォード(ドラムス)、スティーヴ・ハウ(ギター)というラインナップに加え、新たにキーボーディストのリック・ウェイクマンがバンドに加入した作品であり、彼にとってイエスというバンドに初めて参加したアルバムとなった。リックが1971年の夏に加入した後、彼らは「Roundabout」を含む4曲のバンド・アレンジ楽曲と、ジョン・アンダーソンによる「We Have Heaven」やスティーヴ・ハウによるインストゥルメンタル曲「Mood For A Day」などを含む、メンバー5人それぞれによる個々の楽曲5曲からなる、全9曲収録のアルバムを完成させたのだ。

『FRAGILE』は、現在ではバンドの代名詞となっているイギリス人アーティスト、ロジャー・ディーンによるアートワークを初めて採用したアルバムとして、イエスの歴史の中で非常に特別な位置を占める作品だ。音楽ジャーナリストのシド・シュワルツは、イエスとロジャー・ディーンの深い結びつきに関してこう語っている。
「イエスとロジャー・ディーンほど、サウンドとヴィジュアルが完璧にマッチした組み合わせはほとんどないだろう。それはまるで、同じ流れ星を同時につかんだようだった。あの象徴的なイエスのロゴが完成するまではあとアルバム1枚が必要となるのだが、この『FRAGILE』は、イエスと永遠に結びつく宇宙的な雰囲気を確立しているのだ...」(2/2)

Fragile was Yes' breakthrough album, propelling them in a matter of weeks from a cult act to an international phenomenon; not coincidentally, it also marked the point where all of the elements of the music (and more) that would define their success for more than a decade fell into place fully formed. The science-fiction and fantasy elements that had driven the more successful songs on their preceding record, The Yes Album, were pushed much harder here, and not just in the music but in the packaging of the album: the Roger Dean-designed cover was itself a fascinating creation that seemed to relate to the music and drew the purchaser's attention in a manner that few records since the heyday of the psychedelic era could match. Having thrown original keyboard player Tony Kaye overboard early in the sessions -- principally over his refusal to accept the need for the Moog synthesizer in lieu of his preferred Hammond organ -- the band welcomed Rick Wakeman into its ranks. His use of the Moog, among other instruments, coupled with an overall bolder and more aggressive style of playing, opened the way for a harder, hotter sound by the group as a whole; bassist Chris Squire sounds like he's got his amp turned up to "12," and Steve Howe's electric guitars are not far behind, although the group also displayed subtlety where it was needed. The opening minute of "Roundabout," the album opener -- and the basis for the edited single that would reach number 13 on the Billboard charts and get the group onto AM radio in a way that most other prog rock outfits could only look upon with envy -- was dominated by Howe's acoustic guitar and Bill Bruford's drums, and only in the middle section did the band show some of what they could do with serious amperage. Elsewhere on the record, as on "South Side of the Sky," they would sound as though they were ready to leave the ground (and the planet), between the volume and intensity of their playing. "Long Distance Runaround," which also served as the B-side of the single, was probably the most accessible track here apart from "Roundabout," but they were both ambitious enough to carry most listeners on to the heavier sides at the core of this long-player. The solo tracks by the members were actually a necessity: they needed to get Fragile out in a hurry to cover the cost of the keyboards that Wakeman had added to the group's sonic arsenal. But they ended up being more than filler. Each member, in effect, took a "bow" in mostly fairly serious settings, and Squire's "The Fish" and Howe's "Mood for a Day" pointed directly to future, more substantial projects as well as taking on a life of their own on-stage. If not exactly their peak, Fragile was as perfect a record as the group would ever make, and just as flawless in its timing as its content. ~ Bruce Eder