The Great Impersonator＜完全生産限定盤＞

新世代・ポップ歌姫=Halsey(ホールジー)コロンビア移籍後第一弾作品!
通算5作目となる告白的なコンセプト・アルバム『The Great Impersonator』

楽曲の全世界総ストリーミング再生回数500億回を誇り、過去にリリースしているアルバム4作全てが全米チャート2位以内を獲得しているHalsey(ホールジー)。過去に客演参加したザ・チェインスモーカーズ「クローサー feat. ホールジー」は全米Billboard Hot 100チャート12週連続1位を記録、BTSとの「ボーイ・ウィズ・ラブ」は累計2.6億ストリーミングを記録するなど、幅広いファン層から支持を獲得している。
米レーベル＜コロンビア＞移籍第一弾作品となる、約3年ぶりのアルバム『ザ・グレート・インパーソネーター』は、＜1960年代から2000年代に自分がアーティストだったら＞というコンセプトで1960年代から2000年代の音楽を探求しながら制作されている。本人はアルバムについて、「生死の狭間でこのアルバムの制作をした。皆がこれを受け取るのを永遠と待っていた気がします。けどもう少し待ちます。すでに10年も待ったから。」とコメント。ブリトニー・スピアーズの2000年代の楽曲をオマージュし7月にリリースされた「ラッキー」、90年代ロックがテーマの「エゴ」他、全18曲収録。

Step right up and marvel at The Great Impersonator, wherein pop chameleon Halsey finds inspiration in some of the most influential artists of her time, assembling a rich collage of sounds that balances her confessional singer/songwriter vulnerability with artistic fearlessness. Building upon 2021s revelatory opus If I Cant Have Love, I Want Power, Impersonator continues in that exploratory vein with the help of the albums conceptual conceit. Adopting the personas of her favorite icons through the decades (and even her 2014 self), Halsey crafts faithful sound-alikes on the more exciting cuts, while absorbing the energy of others on less obvious selections. Indeed, part of the fun is trying to hear how Halsey chose to honor her inspirations, providing a fascinating view into her creative process. Even without peeking at the notes, some are immediately apparent: Stevie Nicks twirls through the instantly familiar "Panic Attack"; PJ Harvey slinks out of the dark on the dissonant "Dog Years"; Britney Spears bittersweet lyrics are interpolated on the Monica-sampling ode "Lucky"; and Bruce Springsteen leaps from the "Im On Fire"-esque "Letter to God (1983)." Meanwhile, Joni Mitchells patient guitar work and sparse vocal harmony inform "The End"; Dolores ORiordans signature "doo doo doo" vocalizations pepper the coming-of-age rocker "Ego"; Dolly Parton stomps along to the charming, down-home jam "Hometown"; and Starman-era Bowie drifts through the lonely, piano-backed "Darwinism" (which sounds like it could have been on If I Cant Have Love…). Kate Bush (the shimmering pop gem "I Never Loved You"), Cher ("Letter to God [1974]"), Linda Ronstadt ("I Believe in Magic"), Fiona Apple (the jazzy, trip-hoppy haunter "Arsonist"), and Evanescences Amy Lee (the dramatic rocker "Lonely Is the Muse") are also along for the ride. Digging deeper, less obvious allusions buffer the journey, like on the touching "Letter to God (1998)" -- which incorporates vocal samples of Halseys child in the spirit of the baby coos from Aaliyahs "Are You That Somebody?" -- and "Life of the Spider (Draft)," an unflinching, unpolished piano confessional inspired by Tori Amos. On an album of standout moments and exciting surprises, the delightful title track -- inspired by Bjork -- is an absolute highlight, fluttering along harp trills colored by electric guitar riffs, and punctuated by playful, sprite-like vocalizations unlike anything Halseys ever sung before. If that seems like a lot, it is. However, with such variation in styles and approach, The Great Impersonator reveals something new with each listen, its a rewarding experience for longtime fans and curious newcomers alike. Mining her musical upbringing and honoring her myriad inspirations, Halsey comes full circle, connecting her own youth and innocence with intimate adult ruminations on parenthood, aging, and legacy. Its an engrossing homage to the figures that made her into the artist -- and inspiration -- that she has become herself. ~ Neil Z. Yeung

〈バズる曲〉を要請されてレーベル移籍を選んだのも彼女らしいが、作風がまた変わったのも彼女らしいと思える5作目。ジャケを見て冒頭曲が流れはじめたらいきなりボウイかと思ってしまったが、表題で〈モノマネ役者〉を謳う通り、〈その時代に生きていた自分〉を各時代のアーティストの模倣的な楽曲に投影して聴かせたコンセプト作品。それゆえに曲調の多彩さも楽しめるし、そもそもリファレンスを示しながら世に出る作品が多い昨今、あえてのモノマネ宣言は批評的と言えるのかもしれない。ブリトニー使いの"Lucky"などミレニアム前後の情緒に寄せた姿はとりわけ新鮮で、振り幅の広さが頼もしく響く力作。
bounce (C)出嶌孝次