Harlequin

Lady Gagaが、『Joker: Folie a Deux』からのインスパイア作品としてアルバム『Harlequin』をリリースすることを緊急発表!『Harlequin』は「Joker2」へ結びつけられたアルバムとして、サウンドトラックリリースに先駆けて発表するフルアルバム。Lady Gagaは、アルバムのアートワークとともに、アルバム収録曲のトラックリストを牛乳パックの側面に記載し公開。内容は、ジャズやサーフ・パンク、ブルース、クラシックといったジャンルで、ビッグバンドのスタンダード曲のカバーソング、オリジナル楽曲も収録される13曲で構成されている。Lady Gagaが「Joker 2」を撮影し終えた後、本人演ずるハーレイ・クイン、別名"Lee"の視点を通してどのように音楽が聞こえるか、どうしてもこの作品を作らなければこのキャラクターを終えることができないという想いから制作された、本人にとっても重要な1作品となります。

Unexpected and announced right before release, Harlequin is a breath of fresh air in Lady Gagas catalog, unhindered by the expectations of a typical "Lady Gaga Pop Album" and perhaps the multifaceted artist at her most free. Tapping into her theatrical side, this companion piece to the Joker: Folie a Deux film (and not the other, actual official soundtrack) blurs the line between the persona (Harleen "Lee" Quinzel, aka Harley Quinn) and the person (Gaga). Take this as the debut album from the character of Harley Quinn, as played by Lady Gaga. Putting on that mask, shes free to step outside of the mainline Gaga album trajectory and get playful. In the role of Lee, an in-character Gaga is allowed to say the quiet parts of her own experiences out loud (more so than she allows herself on her proper albums), and its wonderfully liberating to hear her express these feelings with a wink and a smile. There are bright and brash show tunes ("Thats Entertainment") and American Songbook standards ("Good Morning," "Get Happy"), often spun into sweaty New Orleans jazz send-ups, and its done with more accessible ease than her Tony Bennett collaborations. On the other end of the spectrum, the quieter, lush arrangements are the real draw. Charlie Chaplins "Smile" is given space to breathe, a piano-backed standout thats so engrossing it transports listeners to a smoky Parisian lounge, while "World on a String" (her spin on Harold Arlen and Ted Koehlers "Ive Got the World on a String") hypnotizes with soulful guitar wizardry and a light gospel touch. Grand showpiece "The Joker" could have been on Joanne, as an edgy, feral blast with a booming vocal performance as intense as the showstopper on "Shallow." Similarly, "Happy Mistake" (one of two Gaga originals) is another powerful showcase of her ever-evolving vocals, which nearly eclipse the dour acoustic guitar and swirling atmospheric production. Top to bottom, this is a coveted no-skips effort, elevated by the fun, liberated approach that helps the listener escape reality and push the limits like the characters in the film. ~ Neil Z. Yeung

映画「ジョーカー:フォリ・ア・ドゥ」で演じたハーレイ・クイン役になりきって歌われるコンセプト作。アメリカの有名ジャズ・スタンダードからチャップリンの"Smile"、カーペンターズの"Close To You"、書き下ろしのオリジナル新曲まで。サントラとの重複曲も異なるアレンジがなされ、映画の奔放キャラで歌唱。ガガの歌い手としての演技力と凄みを再確認させられる。
bounce (C)村上ひさし