On View at the Five Spot Cafe: The Complete Masters

アート・ブレイキーやティナ・ブルックスらを率いてケニー・バレルが、1959年8月25日にニューヨークのファイヴ・スポット・カフェで録音したライヴ名盤『At The Five Spot Cafe』に、同日録音された未発表音源6曲を追加したThe Complete Masters盤がブルーノートが近年精力的に展開しているアナログ再発シリーズ「Tone Poet」シリーズの最新作として登場!

1959年8月25日にニューヨークの伝説的なジャズ・クラブ、ザ・ファイブ・スポット・カフェで、リーダーとして初めてライヴ・レコーディングを行ったケニー・バレル。当時ブルーノートからの諸作で既に高い評価を得ていた彼がこのライヴのために編成したバンドは、アート・ブレイキー(ds)、ティナ・ブルックス(ts)、ボビー・ティモンズ(p)、ローランド・ハナ(p)、ベン・タッカー(b)と当時最高峰の布陣。終始リラックスしたムードの中繰り広げられるパフォーマンスはソウルフルで白熱し、ハード・バップ屈指の名盤として今もバレルの代表作のひとつとして挙げられている。

リマスタリングは、Tone Poetシリーズを手掛けてきた名手ケヴィン・グレイが担当。オリジナルのマスター・テープからのカッティング/リマスタリングを行っていて、これまでの再発でも評価の高いナチュラルで温かみのあるサウンドで、アナログ・テープをそのまま聴いているかのような体験をすることが出来る。ブックレットには、フランシス・ウルフによる未公開の写真、シド・シュワルツによる洞察に満ちたエッセイ、そしてケニー・バレル本人がブルーノート社長ドン・ウォズと当時を振り返るインタビューなど充実のコンテンツが収録されており、こちらも大注目だ。

本作について、ケニー・バレルは「ファイヴ・スポットは本物のジャズ・クラブだった。あそこで演奏するのは楽しかった。観客はジャズに詳しいとわかっていたからね。彼らはジャズ・ミュージシャンを知っていて、あそこで演奏するミュージシャンはある程度のレベルを期待されていたんだ。ミュージシャンとしてそこにいられて幸せだったよ」と語っている。

〈パーソネル〉TINA BROOKS(ts) KENNY BURRELL(g) BOBBY TIMMONS(p) ROLAND HANNA*(p)BEN TUCKER(b) ART BLAKEY(ds)
Recorded August 25, 1959 live at the Five Spot Cafe, NYC

Kenny Burrell and Art Blakey played together infrequently during their careers, so this meeting of jazz minds is a welcome occasion. On View is a rather short set issued from club dates at the Five Spot Cafe in New York City. No matter the configuration, this is come-what-may jazz that has no pressurized content, and a relaxed atmosphere allowing the music to organically breathe and come alive naturally. This feeling comes to the fore right away on Dizzy Gillespie's "Birk's Works," a rather polite version as Burrell tosses out his discriminating versions of the melody. Incorrectly identified as "Lady Be Good," this is actually an adaptation reworked by Thelonious Monk titled "Hackensack." It's a fast jam kicked off by a signature Blakey solo, where the band flies by the seat of their pants, and good feelings are fostered through the simple and solid tenor work of Tina Brooks. Though not penned by Duke Ellington, the elegance he displayed and Burrell revered is quite evident during the ballad "Lover Man." Randy Weston's "Beef Stew Blues," Ray Brown's obscure "Swingin'," and the classic Tadd Dameron ballad "If You Could See Me Now" further illuminate how good this group could have been had they turned into a working unit. As the dawn of the '60s saw new breed jazz fomenting, Burrell, Blakey, and company proved you could still swing and remain melodic while creating new sonic vistas. ~ Michael G. Nastos