ジョージ・セル・イン・ニューヨーク Vol.1 - フランク:交響曲 ニ短調、シベリウス:交響曲第2番 ニ長調 Op. 43(1953 Live)

SOMM/ARIADNEレーベルの新企画「ジョージ・セル・イン・ニューヨーク」が始動。第1弾は、セルがニューヨーク・フィルの前身ニューヨーク・フィルハーモニー交響楽団を指揮した1953年のライヴ2曲です。
ファシズムが拡大しつつあったヨーロッパを離れたセルは1939年10月にニューヨークの友人宅に身を寄せます。当初はなかなか仕事を得られなかったものの、翌年から客演が増えると共に評判も高まり、1942年にメトロポリタン歌劇場の指揮者に招かれました。当時から妥協なき完璧主義者だったようで、同年、トスカニーニが鍛え上げたNBC交響楽団に客演した際、ベートーヴェンの「英雄」交響曲第2楽章で50回以上もやり直しさせたことに居合わせたトスカニーニが「私のオーケストラへの侮辱だ」と激怒したというエピソードがあります。
1943年のアメリカ独立記念日である7月4日にニューヨーク・フィルハーモニー交響楽団に初登場してカーネギーホールで指揮。同響とは1951年から54年にかけてCBSにLP3枚分の録音を行いました。1946年にクリーヴランド管弦楽団の常任指揮者に就き、1954年にメトロポリタン歌劇場を退任した後もニューヨークには定期的に客演し、1969年にバーンスタインがニューヨーク・フィルの音楽監督を辞任した際は、ミュージック・アドバイザー及びシニア・ゲスト・コンダクターというポストに就き、後任探しに協力するほどの特別な関係を築きました。
SOMMの録音やARIADNEの復刻におけるプロデューサー兼エンジニアであるラニ・スパー(Lani Spahr)の6ページにおよぶ読みごたえのある解説によれば、セルはフランクの交響曲をアメリカで20回以上指揮。最初は1947年10月30日のクリーヴランド管弦楽団、最後に指揮したのは1970年4月6日のニューヨーク・フィルとのコンサートだったそうです。ここに収められたのは1953年のカーネギーホールでのライヴで、セルらしい、ロマン派的な陰影のある響きと堅固な造形が両立した演奏です。
シベリウスの第2番は1970年の来日公演のライヴやコンセルトヘボウ管との録音もあり、セルの十八番と見なされていますが、アメリカで初めて指揮したのは意外に遅く1952年1月24日のクリーヴランド管との公演でした。翌年1月の15,16,18日にはカーネギーホールでニューヨーク・フィルハーモニー響を指揮。ここに収められたのはその最終日のライヴです。アメリカを代表する評論家だったハロルド・ショーンバーグはこの公演について「パワフルでドラマティックな解釈...作品に対する全幅の信頼に加え、四角四面に陥らないフレキシビリティのある指揮。よく考えられたバランスなど、すべてが豊かな音のテクスチュアに結実していた」とニューヨーク・タイムズに書きました。
両曲とも演奏自体はWest Hill Radio Archiveレーベルから出ていたCD「The Art of George Szell, Previously Unissued Concerts 1943-1957」と同一で、そのCDもラニ・スパーが監修・リマスターしていましたが、当盤ではより良い音質を目指して探し出した別の音源を使用しているとのことです。
ナクソス・ジャパン