桑田佳祐が旗振り役のボウリング大会「KUWATA CUP 2019」、大成功のうちに終演。始球式には原由子も登場

桑田佳祐が旗振り役を務めた史上最大のボウリング大会「KUWATA CUP 2019」の決勝が、2月11日に渋谷ヒカリエ特設レーンにて開催された。

同大会は、誰でもどこでも参加できる「みんなのボウリング大会」を標榜し、全国47都道府県の501のボウリングセンターで予選が行われ、プロボウラー、アマチュアボウラー、競技アマチュアボウラー（マイボール／マイシューズを持ったアマチュア）、ジュニアボウラー、という各部門を設けていた。

この日は、午前にプロボウラー部門以外の決勝が行われたあと、午後の後半の部では男女プロボウラーによるハイレベルな頂上決戦が開催されたほか、桑田佳祐も参加したエキシビジョン・マッチ、各部門の表彰式などが行われた。

決勝大会後半の部がスタートすると、まずこの大会の旗振り役 桑田佳祐がサザンオールスターズの名曲“LOVE AFFAIR～秘密のデート～”にのって登場。幸運にもこの日入場することができた600人の観客の大きな歓声に迎えられた。

始球式には、サザンオールスターズの原由子も登場。桑田と原のふたりによる始球式というなんとも豪華な幕開けとなった。そのあと桑田が「自称大会コミッショナー」としてコミッショナー宣言を読み上げ、プロボウラー部門の戦いが始まった。

男女プロボウラー部門の準決勝が終了すると、ハーフ・タイム・ショー、エキシビジョン・マッチが行われた。桑田佳祐と、桑田と並び芸能界最強とも言われる俳優 村田雄浩のタッグによる「渡る世間にGスポッターズ」チームと、姫路麗プロ、名和秋プロによる「悩殺美人女子プロボウラーズ」チームとのタッグ・マッチという豪華な対決に、会場のボルテージは最高潮に達した。

対決がすべて終了したあと、各部門の表彰式が行われた。檀上に立った桑田は大会の締めとして「近い将来、実力も人間性も優れた選手たちが、少しでも多く世の中に認知されることを祈り、またボウリングがどんな社会貢献をすればいいのだろうか？ など、今後もボウリング界のみなさんと共に考え、いろいろと教えて頂きながら、私もボウリングを楽しませて頂きたいと思っています」、「今後、ボウリングの人気が復活して、出来ればもう少し安い値段で一般の人も楽しくプレイして頂きたい。愛すべきボウリング場に、多くの人が足繁く通ってほしい。私ももっとボウリングが上手くなりたい。また次なるKUWATA CUPを実現させて頂くことを、ボウリングファンとして、音楽人として、また幼い頃から矢島純一さんや中山律子さんに憧れてきた、アマチュアボウラーのひとりとして、期待をしつつ、何かお役に立てることがあれば、喜んで協力させて頂きたい。それが私の本望でございます」などと語り、参加者、大会関係者ボウリングへの感謝の気持ちとともに、ボウリングに対する自身の思いを語った。

最後は、大会のテーマ・ソングである“レッツゴーボウリング”を歌唱。スポーツとエンタテインメントを融合させた、この日のイベントを象徴する素晴らしいエンディングとなった。

▼桑田佳祐 大会情報
「KUWATA CUP 2019 ～みんなのボウリング大会～」
■特設サイト：http://kuwatacup.jp/2019/

▼サザンオールスターズ ツアー情報
「サザンオールスターズ　LIVE TOUE 2019」
3月30日（土）宮城セキスイハイムスーパーアリーナ
3月31日（日）宮城セキスイハイムスーパーアリーナ
4月4日（木）広島サンプラザホール
4月5日（金）広島サンプラザホール
4月13日（土）横浜アリーナ
4月14日（日）横浜アリーナ
4月20日（土）愛媛県武道館
4月21日（日）愛媛県武道館
4月27日（土）サンドーム福井
4月28日（日）サンドーム福井
5月11日（土）埼玉 メットライフドーム
5月12日（日）埼玉 メットライフドーム
5月18日（土）福岡 ヤフオク!ドーム
5月19日（日）福岡 ヤフオク!ドーム
5月25日（土）京セラドーム大阪
5月26日（日）京セラドーム大阪
6月1日（土）ナゴヤドーム
6月2日（日）ナゴヤドーム
6月8日（土）札幌ドーム
6月9日（日）札幌ドーム
6月15日（土）東京ドーム
6月16日（日）東京ドーム
■特設サイト：https://special.southernallstars.jp/sas2019live/