DENIECE WILLIAMS 『When Love Comes Calling』 ARC／Columbia／BBR（1979）
ジョニー・マティスとのデュエット企画を挿み、ARCと契約しての3作目。モーリスは“Why Can't We Fall In Love?”で声を重ねたのみで、デヴィッド・フォスターとレイ・パーカーJrがディスコとAORを両輪に全編を制作。TOTOやジェリー・ヘイなど、直後に登場するマイケル・ジャクソン『Off The Wall』と演奏陣がほぼ同メンツ……ということで、当時のLA最先端らしい洒脱な仕上がりだ。＊出嶌
SPLENDOR 『Splendor』 Columbia／ソニー（1979）
後にボビー・ナンとしてモータウンからソロ・デビューを果たすロバート・ナンをリード・シンガーに据えた、女性メンバーも含む7人組バンド。カリンバ・プロ所属ではないものの、フィリップ・ベイリーが中心となって手掛けた本作はEW&Fのスムース&メロウ・サイドを拡大したような感じで、どの曲もソウルフルで完成度が高い。表題通りのディスコ・ナンバー“Take Me To Your Disco”はEW&Fといい勝負だ。＊林
DENIECE WILLIAMS 『Niecy』 ARC／Columbia／Reel Music（1982）
ローラ・ニーロで知られる“It's Gonna Take A Miracle”がR&Bチャート1位を記録して、ARCでの有終の美を飾った佳作。引き続きトム・ベルを共同プロデューサーに据え、ボビー・イーライら演奏陣もほぼ同じ。スキップ・スカボロウ作の“Love Notes”をカヴァーしているあたりには往時のカリンバ感もあるか。この後のデニースは84年の『Let's Hear It For The Boy』にて一気にポップ・ブレイクを果たすことに。＊出嶌
DENIECE WILLIAMS 『My Melody』 ARC／Columbia／BBR（1981）
通算4作目、ARC契約後では2作目となるデニース嬢のアルバム。ただしEW&Fの面々はまったく関与しておらず、アルバム全編を取り仕切ったのはフィラデルフィア・ソウルの重鎮トム・ベルだ。録音はフィリーのシグマ・スタジオで行われ、後にモニカ“Everything To Me”で引用される朗らかなバラード“Silly”をはじめ、ポップで流麗なサウンドに乗って持ち前のキュートな歌声を放っている。＊林
PHILIP BAILEY 『Chinese Wall』 Columbia（1984）
ジョージ・デューク制作の『Continuation』（83年）に続く、〈EW&Fの声〉のソロ2作目。モーリスの反対を振り切ってフィル・コリンズ主導のモダン・ポップに挑む一方、EW&Fが訣別したフェニックス・ホーンズとトム・トム84を迎えたのはモーリスへの異議か。米英No.1を獲得したフィルとのデュエット“Easy Lover”はやはり強力だが、映画「クロッカーズ」で使われた名曲“Children Of The Ghetto”など聴きどころは多い。＊出嶌
AFTERBACH 『Matinee』 ARC／Columbia／DIZZARE（1981）
後のブラコン時代に裏方として名を上げるロバート・ブルッキンスとその兄弟マイケルによるデュオがARCから放った一枚。制作はヴァーディン・ホワイトとビロイド・テイラーで、エモーションズも参加した本作は、スウェイ・ビート的な“It's You”や快活なファンク“Wanna Fill You Up”など、EW&Fにも似たパワフルで鮮やかな好曲が並ぶ。80年代のEW&Fは彼らの力をもっと借りてもよかった!?＊林
MAURICE WHITE 『Maurice White』 Columbia（1985）
本隊の休止期間に作られた（現時点で）唯一のソロ・アルバム。駄作と評されたEW&F『Electric Universe』と同じくロビー・ブキャナンやマーティン・ペイジを参謀に据えたあたりには意地も窺えるが、ほぼ歌い手に徹した主役の温かい歌声も相まって、ブラコン時代のムードにしっとり寄り添う佳作になっている。“Stand By Me”の都会的な変体カヴァー、スロウの逸曲“I Need You”、アフリカ志向のナンバーまで粒揃いだ。＊出嶌
